流行病学专家认为非典传播有三种途径：一是通过近距离飞沫传染；二是通过痰液、尿液、粪便等排泄物进行传染；三是通过空气进行传染。其中第一种传染途径最主要，而空气传播途径，受气象条件的影响最大。

　　据研究，每位非典患者，每秒钟通过呼吸道排放到空气中的病毒，约有几十万，但由于受空气中温度和湿度变化，以及紫外线照射的影响，长时间存活下来的却为数不多。因此，一般情况下，空气中非典病毒含量不是很大，尤其是远离传播源的地区，浓度更小。

　　传染病学专家还认为：空气中的非典病毒，浓度达不到一定程度时，单纯靠空气传播是不能使人致病的。因为每位健康人，都具有一定的免疫能力。尤其是空气中病毒的浓度较小时，随着人的呼吸进入人体的病毒数目自然也不会多，这样人体产生的抗体、白细胞，就会有足够的力量，将这些入侵之敌彻底消灭，使人安然无恙。也就是说只有当空气中非典浓度足够大时，才会被感染。

　　然而空气中非典病毒浓度的大小，既与传播源远近、所处环境通风状况有关，还与天气条件密切相关。据证实，非典患者呼出来的病毒，一般是以气溶胶为载体到处游荡。所谓气溶胶，乃是空气中微乎其微的质粒，其尺度范围从千分之一微米（一微米等于100万分之一米）的分子团，到10微米的尘粒和云雾滴，主要由灰尘、烟尘和水汽组成。非典病毒吸附在气溶胶上以后，就完全失去了“自由”，并接受空气运动的支配。

　　当空气处于稳定状态时，例如处于高气压控制下的辐散流场中，由于上升气流微弱，因此，病毒容易在低空滞留、积蓄，而使其浓度增大；当空气处于不稳定状态时，例如处于低气压控制下的辐合流场里，空气的上升运动往往比较强盛，病毒上扬，而使其得到稀释，浓度下降。

　　鉴于非典的空气传播受天气的影响很大，因此当我们遇到雾气昭昭而又不下雨，空气浑浊能见度较差时，表明本市的空气正处于稳定状态之中，此时空气中的非典病毒浓度容易偏大，尤其是那些人口密集而空气又流通不畅或距传染源较近的地方，更容易超标。因此在这种天气外出时，需要戴口罩加以防范，家庭及公共场所应加强消毒。当遇到阴雨绵绵和雷阵雨天气时，本市往往受低压辐合区的影响，空气的上升运动较强，空气中非典病毒浓度会偏小，感染的概率会下降，但气压偏低又会使病人呼吸更感困难，病人死亡率增大，因此应加强对危重病人的护理。当本市出现刮风天气时，空气中的非典病毒会发生平移，传染源的下风地区应注意防护。